Jednou z nejnáročnějších věcí, které musí prakticky každá firma zvládnout, je plánování výroby. Musí se předem rozhodnout, kolik daných výrobků v dalším období vyrobí, a to není nic jednoduchého. Pokud jich bude příliš, část z nich nám zůstane na skladě a jen těžko se jich budeme zbavovat – budou pro nás ztrátové. Na druhou stranu, když jich bude málo, připravíme se o zisk, neboť se na některé zákazníky nedostane. Je to tedy hodně náročné. Naštěstí existují věci, které nám mohou pomoci.
Tou první je statistika prodeje z předchozích období. Za předpokladu, že se nestane nějaká velká, náhlá změna, můžeme předpokládat, že statistiky prodeje za minulé období se od toho za následující příliš lišit nebudou. Podle toho tak můžeme odhadnout, kolik výrobků je potřeba vyrobit.
Dále je vhodné sledovat současné trendy. Řekněme třeba, že nabízíme náš produkt v několika barvách. Zde je pak nutné uvážit, jaký by měl být mezi nimi poměr. A nesmíme zapomínat, že ten je, jak již bylo naznačeno, ovlivněn trendy. Například po zahájení války na Ukrajinu vzrostla silně popularita kombinace modro-žluté barvy – barvy ukrajinské vlajky. Firmy tedy začaly vyrábět více svých produktů v tomto barevném provedení.
V úvahu také musíme vzít náklady na výrobu. Ať se nám to líbí, nebo ne, pokud jich vyrobíme příliš málo, pak fixní náklady na jeden výrobek budou tak velké, že výroba bude ztrátová, pokud značně nezvýšíme prodejní cenu. Musíme tedy tyto limity znát a pracovat s nimi, neboť si tak zajistíme, že se nedostaneme při výrobě do ztráty.
S tím souvisí i naše kapacita – kolik produktů vlastně dokážeme za časovou jednotku vyrobit? Dokážeme takto pokrýt poptávku? Pokud ne, pak někteří potenciální zákazníci půjdou ke konkurenci, což rozhodně nechceme – znamenalo by to ušlý zisk pro nás a vyšší pro konkurenční firmu, což si v dnešním tvrdém tržním prostředí zkrátka nemůžeme dovolit.